"Vamos a seguir trabajando para consolidar el Santuario de La Balma como un referente turístico y cultural del interior en la provincia. Es la muestra de que el esfuerzo de la Diputación por el mantenimiento del patrimonio histórico de nuestros municipios da resultado también en el incremento del turismo de interior en Castellón, con lugares tan especiales como el que estamos visitando hoy”.
El presidente de la Diputación, Javier Moliner, ha realizado estas declaraciones esta mañana, tras visitar el Santuario de La Balma, en Zorita del Maestrazgo, junto al president de la Generalitat, Alberto Fabra, y los diputados provinciales Andrés Martínez y Héctor Folgado. Asimismo, Fabra ha anunciado que la Generalitat agilizará los trámites para declarar la romería de La Balma como Fiesta de Relevancia Local.
Y es que cientos de turistas han visitado el santuario desde la inauguración de su rehabilitación, el 3 de septiembre de 2011, después de que un incendio produjera importantes daños a los bienes culturales y exvotos de la Virgen de la Balma el 2 de julio anterior. Ese día el presidente provincial se desplazó hasta Zorita y se comprometió hacer todo lo posible para restaurar el santuario y que el día de su festividad, el 3 de septiembre, pudiera abrir de nuevo sus puertas al público, y así lo cumplió.
Ahora, 16 meses más tarde, Moliner se ha mostrado satisfecho “al comprobar cómo el santuario vuelve a ser centro de peregrinación y foco de atracción turística que ayuda a dinamizar la economía comarcal. Por eso la Diputación ha estado, está y estará con todos los proyectos que aporten valor a nuestra provincia".
Actuaciones de restauración
Cabe recordar que los trabajos de restauración se llevaron a cabo de manera conjunta entre la Generalitat Valenciana, a través del Instituto Valenciano de Conservación y Restauración de Bienes Culturales, y la Diputación de Castellón, mediante los técnicos del Servicio de Conservación y Restauración de Bienes Culturales. La inversión total fue de 20.000 euros.
Las obras restauradas son la imagen de la Virgen de la Balma que realizó Juan Bautista Porcar y que se expuso en el Museo de Bellas Artes de Castellón; otra imagen es la que forma parte del conjunto de la aparición de la Virgen a un pastor, formado por la imagen mariana, el pastor y el conjunto de ocho ovejas; una imagen de santa María Magdalena y otra de San Blas; una acólito o monaguillo limosnero; dos lienzos exvotos uno de Julián Martí y otro de José Celma; cuatro lámparas votivas de latón plateado; unos juegos de candelabros; la reja que cierra el camarín de la Virgen; y unas sacras neogóticas entre otros enseres del santuario.
Además, se realizó una réplica en 3D de la imagen de la Virgen de la Balma, que se ha policromado y dorado como el original, además de confeccionar un traje nuevo que ha sido donado por un particular. Esta nueva imagen será bendecida para que pueda ser venerada de nuevo en el Santuario.
La Balma está considerada como uno de los lugares más fascinantes de la Comunidad Valenciana, enclavado en las rocas, aún perdura el misterio de los rituales allí celebrados hasta mediados del siglo XX. Hoy, acompañan al Santuario una hospedería y restaurante que, dada su singularidad, configuran uno de los motores económicos más importantes de la comarca.
"Continuarem treballant per a consolidar el Santuari de la Balma com un referent turístic i cultural de l’interior a la província. És la mostra que l’esforç de la Diputació pel manteniment del patrimoni històric dels nostres municipis dóna resultat també en l’increment del turisme d’interior a Castelló, amb llocs tan especials com el que estem visitant avui”. El president de la Diputació, Javier Moliner, ha realitzat aquestes declaracions aquest matí, després de visitar el Santuari de la Balma, a Sorita del Maestrat, junt amb el president de la Generalitat, Alberto Fabra, i els diputats provincials Andrés Martínez i Héctor Folgado. Així mateix, Fabra ha anunciat que la Generalitat agilitzarà els tràmits per a declarar la romeria de la Balma com a Festa de Rellevància Local. I és que centenars de turistes han visitat el santuari des de la inauguració de la seua rehabilitació, el 3 de setembre de 2011, després que un incendi produïra importants danys als béns culturals i exvots de la Mare de Déu de la Balma el 2 de juliol anterior. Aqueix dia el president provincial es va desplaçar fins a Sorita i es va comprometre a fer tot el que es puga per a restaurar el santuari i que el dia de la seua festivitat, el 3 de setembre, poguera obrir novament les seues portes al públic, i així ho ha complit. Ara, 16 mesos més tard, Moliner s’ha mostrat satisfet “en comprovar com el santuari torna a ser centre de pelegrinatge i focus d’atracció turística que ajuda a dinamitzar l’economia comarcal. Per això la Diputació ha estat, està i estarà amb tots els projectes que aporten valor a la nostra província". Actuacions de restauració Cal recordar que els treballs de restauració es van dur a terme de manera conjunta entre la Generalitat Valenciana, a través de l’Institut Valencià de Conservació i Restauració de Béns Culturals, i la Diputació de Castelló, mitjançant els tècnics del Servei de Conservació i Restauració de Béns Culturals. La inversió total va ser de 20.000 euros. Les obres restaurades són la imatge de la Mare de Déu de la Balma que va realitzar Juan Bautista Porcar i que es va exposar en el Museu de Belles Arts de Castelló; una altra imatge és la que forma part del conjunt de l’aparició de la Mare de Déu a un pastor, format per la imatge mariana, el pastor i el conjunt de vuit ovelles; una imatge de santa Maria Magdalena i una altra de sant Blai; una acòlit o escolà almoiner; dos llenços exvots un de Julián Martí i un altre de José Celma; quatre llums votius de llautó platejat; uns jocs de canelobres; la reixa que tanca el cambril de la Mare de Déu; i unes sacres neogòtiques entre altres efectes del santuari. A més, es va realitzar una rèplica en 3D de la imatge de la Mare de Déu de la Balma, que s’ha policromat i daurat com l’original, a més de confeccionar un vestit nou que ha estat donat per un particular. Aquesta nova imatge serà beneïda perquè puga ser venerada novament en el Santuari. La Balma està considerada com un dels llocs més fascinants de la Comunitat Valenciana, enclavat en les roques, encara perdura el misteri dels rituals allí celebrats fins mitjan del segle XX. Avui, acompanyen al Santuari un hostatgeria i restaurant que, donada la seua singularitat, configuren un dels motors econòmics més importants de la comarca.
